Skal du rejse til områder med malaria, er det vigtigt at forberede dig. Med den rette kombination af myggebeskyttelse, forebyggende medicin og en plan for, hvad du gør ved symptomer, kan du rejse trygt.
Hvad er malaria?
Malaria er den mest alvorlige myggeoverførte sygdom i verden. WHO anslår, at der i 2022 var omkring 249 millioner tilfælde og 608.000 dødsfald på verdensplan, langt de fleste i Afrika syd for Sahara.
Sygdommen skyldes en parasit af slægten Plasmodium. Den farligste art, Plasmodium falciparum, står for de alvorligste forløb og næsten alle dødsfald, og den er især udbredt i Afrika. Andre arter, fx P. vivax, findes mest i Asien, Oceanien samt Syd- og Mellemamerika.
Smitte og symptomer
Malaria smitter via stik fra Anopheles-myggen, som primært stikker fra solnedgang til solopgang. Man bliver ikke immun af at have haft sygdommen og kan derfor smittes igen og igen.
Symptomerne ligner ofte influenza, såsom feber, kulderystelser, hovedpine, træthed, kvalme, opkastning, diarré, muskel- og ledsmerter.
Uden behandling kan især falciparum-malaria hurtigt udvikle sig til bevidsthedspåvirkning og svigt af flere organer, og er som udgangspunkt dødelig. Hurtig diagnose og behandling er derfor afgørende.
Første forsvarslinje: undgå myggestik
Den bedste beskyttelse mod malaria er at undgå at blive stukket af myg, især om aftenen og natten.
- Myggenet: Sov under et imprægneret myggenet uden huller.
- Myggebalsam: Smør bar hud med et effektivt myggemiddel, og gentag hver 4.–6. time afhængigt af produktet.
- Påklædning: Lange ærmer og bukser efter solnedgang mindsker den udsatte hud.
Malariaprofylakse: forebyggende medicin
Malariatabletter dræber parasitterne, hvis de kommer ind i kroppen. De er et vigtigt supplement til myggebeskyttelse i højrisikoområder, men ingen forebyggelse er 100 % sikker, og ingen malariamedicin er helt uden bivirkninger.
Malariamedicin er receptpligtig, så tal med din læge eller en rejseklinik i god tid før afrejse. Tag medicinen præcis som foreskrevet, også i den anbefalede periode efter hjemkomst. Stopper du for tidligt, kan du stadig blive syg.
Nødbehandling: når behandlingsmulighederne er utilstrækkelige
Rejser du til områder, hvor den nødvendige behandling ikke er tilgængelig, kan du få recept på malariamedicin til stand-by nødbehandling. Der gælder disse råd fra Statens Serum Institut:
- Medbring et termometer. Mål temperaturen, hvis du føler dig febril under rejsen eller i tre måneder efter. Over 38 °C er feber, og så skal du mistænke malaria uanset dine øvrige symptomer. Feberen kan svinge, så en enkelt normal måling udelukker ikke malaria.
- Søg læge inden for 24 timer, hvis det på nogen måde er muligt. Er du stadig ude at rejse, så ring til dit rejseforsikringsselskab, som kan henvise dig til en pålidelig klinik eller et hospital.
- Brug din medbragte medicin, hvis lægen finder malaria. I mange malarialande er der risiko for at få medicin, der ikke virker.
- Kun i helt særlige tilfælde, hvor du ikke kan nå til læge inden for 24 timer, kan du starte nødbehandlingen alene på mistanken. Søg alligevel læge hurtigst muligt, for feberen kan skyldes en anden sygdom, der kræver en anden behandling.
Følg altid behandlingsvejledningen på pakken, og læs indlægssedlen om anvendelse og bivirkninger.
Feber efter hjemkomst kan være malaria
Hold øje med feber i op til tre måneder efter en rejse til et malariaområde. Får du feber, skal du straks kontakte læge og fortælle, hvor du har været. Undersøgelsen bør ske samme dag og ikke vente til næste dag eller efter weekenden. Alle typer malaria kan helbredes fuldstændigt, når den rette behandling startes i tide.
Kilder
- Statens Serum Institut: Malaria (sygdomsleksikon), senest redigeret 21. november 2024
- Statens Serum Institut: Til den rejsende, som er medgivet stand-by nødbehandling mod malaria, senest redigeret 5. juli 2017